Med ilden i ryggen” af Martin Petersen fortæller om unge Klaus’ kamp i en krigshærget verden. Vokset op i krigens skygge, brænder Klaus for at deltage i kampen og drømmer om at blive en helt ved at bekæmpe fjenden. Hans liv tager en dramatisk vending, da han og hans familie må flygte fra østfrontens soldater. Under deres flugt, oplever Klaus grufulde begivenheder til søs, og ankommer til sidst alene i Danmark. Her møder han en ny virkelighed: et fredeligt land, men med strenge restriktioner for flygtninge. Klaus kæmper mod kulde og isolation i sin søgen efter sin far og sandheden om hans skæbne, i en fortælling om mod, tab og menneskelighedens kamp for overlevelse.